Фигурка слона

Фигурки животных были одной из наиболее интересных тем в работе фирмы.

Начиналась она как изготовление мелких сувениров. По воспоминаниям очевидцев, сам Карл Фаберже мог дарить такие каменные игрушки детям, пока родители выбирали украшения. Однако довольно быстро эта мелкая каменная анималистика стала важной частью ассортимента фирмы. В имуществе вдовствующей императрицы Марии Фёдоровны, эвакуированном в Москву Временным правительством, насчитывалось около сотни таких фигурок. Немалые собрания были и у императора Николая II и императрицы Александры Фёдоровны, а также великих князей и остальной многочисленной императорской семьи. Аналогичные предметы отмечены и в наследии Нобеля, выдающегося русского нефтепромышленника, большого поклонника Фаберже. В лондонском филиале так и вовсе была предпринята серьезнейшая работа, когда скульпторы Франц Лутигер и Б. О. Фельдман-Клюзель выполняли портретные модели животных из королевского зверинца в Сандрингеме, а также любимых кошек, собак, лошадей и даже коров, быков и свинок, принадлежавших британской королевской семье. Подобные предметы стали любимым подарком в высшем британском обществе и до настоящего времени составляют около трети в британском королевском собрании Фаберже. Фирма Картье пробовала подражать работам конкурента, однако в ассортименте Картье фигурки из каменного зоопарка не заняли столь значительного места. Кроме столичных А. Сумина и А. К. Денисова-Уральского было еще огромное количество уральских мастеров, чьи имена не сохранились до настоящего времени. Фаберже часть фигурок покупал у конкурентов и дорабатывал, если видел удачно подобранный камень.

Фигурки слонов, которых в России по традиции дарили «на счастье», были, по всей видимости, первыми из таких каменных зверушек, они же и оказались самыми массовыми, если это слово уместно употребить к предметам, объективно редким и почти никогда не повторявшимся. Представленная фигурка слона выполнена из нефрита в манере, характерной для ранних работ фирмы. Камнерезы фирмы много и плодотворно работали с этим камнем: особые физические свойства, прочность и в то же время пластичность позволяли достичь больших успехов в его обработке и достичь высокого уровня камнерезного искусства.