Рождество Христово (створка складня)

На иконе представлен расширенный извод иконографии Рождества Христова, включающий помимо сцены Рождения Христа в вифлеемской пещере следующий ряд эпизодов: Путешествие волхвов за звездой, Явление ангела спящим на поле пастухам, Поклонение волхвов новорожденному Христу и принесение Ему даров, Явление ангела во сне праведному Иосифу Обручнику, Бегство Святого Семейства в Египет, Царь Ирод дает приказ об избиении младенцев, Избиение вифлеемских младенцев и плач их матерей, Спасение праведной Елисаветы с младенцем Иоанном Предтечей в скале, Спасение младенца Нафанаила, Убиение пророка Захарии, отца Иоанна Предтечи, в храме. Сцены расположены не в клеймах, а вписаны в пейзаж.

Усложненный вариант иконографии Рождества Христова с дополнительными эпизодами применялся в восточнохристианском искусстве с XII века, преимущественно встречаясь в храмовых росписях. Начало его распространения в русском иконописании относится к XVI веку, но особенно заметным явлением этот вариант стал в XVII столетии, для которого был типичен интерес к насыщенным композициям, погружающим зрителя в мельчайшие подробности священной истории и комментирующим их с помощью развернутых надписей.

Уверенная, беглая манера письма, определяющая роль графической основы, изысканное сочетание золотых и серебряных деталей, дробность поверхности, усиленная частыми мазками белил на горках и ярким разбеленным охрением личного, делают икону характерным примером того варианта миниатюрной живописи, который культивировался в окружении Строгановых в десятилетия после Смуты. Показательно, что образ был частью складня, — это заставляет вспомнить об устойчивом обычае изготовления подобных предметов по строгановскому заказу. Створка с «Рождеством» является редким для этой группы памятником, сохранившим первоначальное оформление оборота — белую рамку с декоративными мотивами по углам на черном фоне.