Яйцо пасхальное с надписью: "Святая Александра царица"
Санкт-Петербург, 1890–1900 гг.
Императорский фарфоровый завод
Эскиз росписи: Осип Семёнович Чириков, 1887–1888 гг.
Эскиз орнамента: Александр Степанович Каминский, 1890 г.
Фарфор; надглазурное крытье, надглазурная полихромная роспись, эмали, золочение
Высота 10,4 см
В 1887 году по личному указанию императора Александра III эскизы для росписи пасхальных яиц были специально заказаны внештатному художнику — иконописцу и реставратору икон Осипу (Иосифу) Семеновичу Чирикову (? — 1903). В 1880–1890‑х годах он вместе с иконописцем Михаилом Ивановичем Дикаревым исполнил серию икон для Мраморного дворца в Петербурге, принадлежавшего великому князю Константину Константиновичу. Их работы «в манере старого письма» привлекли внимание почитателя русского стиля Александра III. По монаршему заказу в 1887–1888 годах для Императорского фарфорового завода Осип Чириков создал шесть рисунков с изображениями двунадесятых праздников и восемнадцать рисунков с изображениями святых в качестве эскизов для росписи фарфоровых пасхальных яиц. Первые 52 фарфоровых пасхальных яйца «нового образца» по эскизам Осипа Чирикова, лично утвержденным к производству императором Александром III, были выполнены к Пасхе 1888 года и продолжали выпускаться в 1900‑е годы.
Когда в конце 1887 года на Императорском фарфоровом заводе стали выполнять пасхальные яйца по эскизам Осипа Чирикова, цена за каждое такое яйцо возросла до 75 рублей. В ведомостях эти яйца значились как «яйца с живописью нового образца» или «по рисункам Чирикова». Иконописная манера образца, в которой надлежало выполнить копию на фарфоре, была непривычной и оттого сложной для живописцев-«фигуристов», традиционно воспроизводивших в росписях по фарфору стиль и фактуру масляной живописи. В этом заключается одна из причин отличия качества исполнения пасхальных яиц по эскизам Чирикова.
В XIX веке в России Александра Римская стала небесной покровительницей двух императриц: Александра Федоровна — императрица, супруга Николая I, Александра Федоровна — императрица, супруга Николая II. В этот период в ее честь был освящён целый ряд храмов в Москве.
Александра Римская, царица (? — 21 апреля 303 года) — христианская святая, почитаемая как мученица. Об Александре известно из жития Георгия Победоносца, в нём она называется царицей и женой императора Диоклетиана. Александра, видя страдания Георгия и неоднократную чудесную помощь ему от Бога, уверовала во Христа и открыто исповедовала свою веру. За это она была приговорена мужем к усечению мечом.