Святитель Николай Чудотворец

На иконе представлено ростовое изображение святителя Николая Чудотворца, его руки разведены в стороны: правая сложена в жесте благословения, в левой он держит закрытое Евангелие. Подобные композиции часто именуют образами Николы Зарайского по чтимой иконе начала XVI века из Никольского собора в городе Зарайске Московской области. Святой одет в епископские одежды: белую фелонь с крестами, синий подризник, палицу и епитрахиль, на плечах лежит омофор.

Святитель Николай родился в III веке в городе Патары в провинции Ликия, всю жизнь был епископом небольшого города Миры в той же провинции Ликия, поэтому часто к его имени добавляется географическое название Мирликийский, указывая на город, в котором проходило служение. С 1087 года мощи святителя находятся в городе Бари в Италии. В 1953 и 2005 годах зарубежные исследователи попытались реконструировать облик святого на основе исследования его мощей. Опубликованные результаты подтвердили, что в основе иконографии лежат прижизненные изображения. Иконы достаточно точно воспроизводят облик святого: у него правильные черты лица с большими выразительными глазами, высокий лоб, волнистые волосы и округлая недлинная борода. Местное почитание святителя Николая началось сразу после смерти. В Константинополе его культ оформился в IV–VII веках. На Русь почитание пришло с принятием христианства, с XI века получило широкое распространение.

Несмотря на поновления, авторская живопись имеет хорошую сохранность и позволяет датировать икону концом XVI столетия. Монументальность фигуры, тип лика святого и теплый коричневый тон карнации с розоватым оттенком соответствуют одному из вариантов стиля этого времени, сформировавшемуся в 1580‑е годы и позднее удерживавшемуся в региональной культуре. Весьма близкой аналогией памятника, сходной с ним по стилю и иконографии, является местный образ Николая Чудотворца из надвратной Преображенской церкви Кирилло-Белозерского монастыря, исполненный около 1595 г. (КБМЗ).